John Tristao sobre la sustitución de John Fogerty en Creedence

por Andy Greene

La serie de entrevistas de Rolling Stone King for a Day presenta conversaciones largas entre el escritor senior Andy Greene y los cantantes que tuvieron el difícil trabajo de liderar las principales bandas de rock después de la partida de un vocalista icónico. Algunos de ellos se quedaron en sus bandas durante años, mientras que otros duraron solo unos meses. Al final, sin embargo, todos descubrieron que los cantantes de reemplazo pueden ser reemplazados. Esta edición presenta al ex cantante de Creedence Clearwater Revisited, John Tristao.

John Tristao asistió a tantos shows de Creedence Clearwater Revival en los primeros días de la banda que ni siquiera puede recordar la primera vez que los vio. "Antes de que se hicieran grandes, tocaban en San José todas las semanas", dice. "Podías verlos en cualquier lugar. Recuerdo cuando salió 'Susie Q' en 1968. Pensé, 'Oh, genial. Ahora tienen un éxito'".

Fue el comienzo de una de las ráfagas de éxitos más impresionantes en la historia del rock, pero la banda implosionó solo cuatro años después de manera espectacular. Y cuando el bajista Stu Cook y el baterista Doug Clifford intentaron unir algunas de las piezas en 1995 como Creedence Clearwater Revisited, Tristao se encontró asumiendo el papel de John Fogerty como su nuevo líder.

"El público pensaba: '¿Reemplazarás a John Fogerty?'", recuerda Tristao. "No, no, no, no. No reemplazas a John Fogerty. Estoy representando a John Fogerty. Él no quiere hacerlo. Estoy representando sus partes vocales. Nadie está tomando el lugar de nadie. Eso es estrictamente , a falta de un término mejor, una gran banda de versiones".

Tristao pasó 21 años al frente de Creedence Clearwater Revisited, tocando aproximadamente 1800 shows con ellos en todo el mundo. (Durante gran parte de este tiempo, Fogerty interpretó el mismo catálogo en una carrera en solitario que continúa hasta el día de hoy). Pero chocó con Cook todo el tiempo, luchó muchas noches para alcanzar las notas altas de canciones como "Up Around The Bend, y se enfrentó a una reacción violenta de los fanáticos y los críticos que nunca parecían aflojar.

"Fue muy estresante todo el camino hasta el final, los 21 años", dice. "Hubo momentos en los que estuvo bien, y si hice un gran espectáculo, sentí un gran alivio. Pero los fanáticos me golpearon mucho, lo cual esperaba. Los fanáticos no te dejan reemplazar a sus ídolos. Es eso simple."

Cuando Tristao era un niño en San José, idolatraba a los Beatles después de ver su famosa aparición en 1964 en The Ed Sullivan Show. Su primer concierto fue Corny and the Corvettes, con Cornelius Bumpus antes de la fama, y ​​no mucho después descubrió que podía cantar cuando hizo una audición para una banda en la escuela secundaria. "Soy portugués", dice. "Mi madre era cantante. Solía ​​cantar en español y portugués en la radio cuando yo era niño. De ahí es de donde lo saqué".

Pasó sus primeros años en bandas locales como Rip Tides, Chosen Few y Uncle Wiggly's Philharmonic, que incluía al futuro baterista de Pablo Cruise, Steve Price. Pero su gran oportunidad no llegó hasta 1969, cuando fue contratado por una banda llamada People! solo unos meses después de que consiguieran un éxito mundial con "I Love You", que fue escrita por el bajista de Zombies, Chris White.

Fue el comienzo de un viaje muy largo y lleno de baches que lo llevó al Centro de Celebridades de Scientology, The Gong Show y, finalmente, a la nueva versión de Creedence.

He leído que conoció a Janis Joplin. Cuéntame sobre eso. La banda de mi escuela secundaria, Chosen Few, abrió varias veces para Big Brother [and the Holding Company]. Había un club llamado Continental Ballroom en Santa Clara. Y, caramba, eran casi la banda de la casa, tocaban allí tan a menudo.

Tuvo dos etapas. Así que jugamos en uno y ellos jugaron en el otro. Abrimos para Grateful Dead allí un par de veces, y New Delhi River Band, The Turtles, William Penn and his Pals, que era la banda de Gregg Rolie [antes de Santana y Journey]. Estuvimos expuestos a los grandes jugadores y los tipos famosos en ese entonces.

De todos modos, Janis sabía mi nombre. Ella no era tan amable, pero sí nos conocían porque teníamos que compartir escenario, y la mayor parte del tiempo, camerino. Mi reclamo a la fama fue que abrimos para ellos una vez en el recinto ferial. Estaba tan borracha que no podía subir las escaleras al escenario. Estaba de pie detrás de ella para que no se cayera, y luego se dio la vuelta y me vomitó. Estaba cubierto de vino tinto. Fue encantador.

¿Se disculpó? No. Ella simplemente se dio la vuelta. Estaba como yendo y viniendo como si estuviera mareada o mareada. Ella solo vomitó y eso fue todo. Luego se agarró a la barandilla y se levantó de nuevo. Qué mujer.

¿Cómo eran los Grateful Dead en aquel entonces? Eran, en ese momento, solo tipos normales, simplemente grandes, grandes músicos. Eran tipos divertidos, del tipo puñetazos en el hombro. Y gradualmente, por supuesto, se deslizaron hacia lo psicodélico. Aunque no cambió tanto. Eran muy buenos chicos.

Me gustaba cantar y tocar la batería al mismo tiempo en ese entonces, así que estábamos haciendo lo del doble tambor. Ahí es realmente de donde sacaron la idea de hacerlo. Era de nosotros.

Pasando a tu tiempo en People!, parecía que realmente tuvieron problemas después de tener ese gran éxito. Sacamos, Jesús, siete sencillos y tres álbumes, y nunca obtuvimos otro éxito. Nuestro productor en ese momento era el productor de "The Time Has Come" de los Chambers Brothers. Realmente sintió que sabía lo que era un golpe. Y dejó pasar seis canciones que terminaron siendo grandes éxitos. Él dijo: "Esto no es bueno. Esto no es bueno..." Uf.

¿Recuerdas alguna de las canciones? Uno era "No intentes poner ningún boogie woogie en el rey del rock and roll". Long John Baldry hizo eso. Estaba "I Believe in You", que Neil Young nos dio en ese momento. Nuestro productor lo odiaba. Había "One Chain Don't Make No Prison". Lo sacamos, y no consiguió ninguna promoción. Los Four Tops lo hicieron, y fue un gran éxito. "Ven y consigue tu amor" de Redbone. Tocamos con ellos una vez y nos dieron esa canción, y el productor dijo que no. Fue como, "Vamos, hombre".

¡Gente! se han vuelto bastante famosos por su participación en la Cienciología. ¿Tus compañeros de banda intentaron reclutarte? Todos sabíamos que eran cienciólogos. Por eso se mudaron a Los Ángeles, para estar más cerca de la organización. Les dije cuando me uní, "No voy a hacer eso". Y ellos dijeron: "Bien. No hay problema".

Cuando me mudé allí, vivíamos en una gran casa victoriana de tres pisos en el centro de Los Ángeles, justo al lado del parque MacArthur. Saldrían a las ocho de la mañana para hacer sus cosas de Cienciología y estarían fuera todo el día. Regresaban a casa a las 11 de la noche. Estaba tan aburrido. No pude soportarlo. Después de tres semanas, simplemente dije: "No me importa lo que sea. Estoy dentro". [Risas]

Así que me uní. Todos éramos parte de la Sea Org, que era su membresía de alto nivel. De hecho, tenían una flotilla de barcos del Pacífico. Hicimos nuestra hoja de verificación de marineros aptos en los barcos, tal como lo hacen en la Marina. Nos convertimos en estos altos mandos porque, en ese momento, todavía teníamos el récord de éxitos. Querían que fuéramos a difundir Cienciología para atraer a los jóvenes.

¿Cómo fue eso? Fui la primera persona en la historia en ser expulsada de la Sea Org. Me encontraron no apto.

¿Por qué? Me seguían sorprendiendo fumando marihuana. [Risas] Así que me echaron de la Sea Org. Cuando eres miembro de Sea Org, obtienes todo gratis. Todos los cursos, todas las auditaciones, todas esas tonterías. Bueno, ellos dijeron, "¡Nos debes $300,000 por todo lo que hiciste!" Le dije: "¡Déjame saber cómo resulta eso!" [Gran risa.]

¿Cuánto tiempo fue miembro de la iglesia?Cerca de tres años.

¿Viste alguno de los lados nefastos de la iglesia que se han alegado en los últimos años? No mucho, porque estábamos en la carretera la mayor parte del tiempo. Tenían este edificio llamado Centro de Celebridades. Es donde todas las celebridades que estaban en la Cienciología podían ir a hacer sus cursos y no ser molestadas por el público. Conocí a algunas personas geniales, incluidos Chick Corea y Stanley Clarke. Durante nuestras pausas para el almuerzo, se subían al pequeño escenario y tocaban. Fue el más grande, simplemente el más grande. Conocí a [el actor de Ben Hur] Stephen Boyd.

¿Creías en lo que te enseñaban en ese momento? Sabes, hay dos partes en todo ese asunto. La primera es Dianética. Eso es en lo que te inician. Se ocupa principalmente del cuerpo. Eso realmente funciona. Saqué algo bueno de eso. Tuve algunos problemas de curación de poco éxito que tenía con mi cuerpo. Pensé: "Esto es bastante bueno".

Pero cuando entré en el lado de Cienciología, fue como, "¿Qué?" Quiero decir, qué montón de mierda. Lo lamento. ¡No tiene sentido! [Risas]

¿Te contaron sobre Xenu y los extraterrestres y todo? No entendí eso en específico. Pero solían decirnos que vinimos aquí y que la Tierra era un planeta prisión. Venimos aquí de otros planetas porque somos malas personas. Y que el objetivo de Scientology es eliminar todo eso de tu mente reactiva para que puedas volverte puro y completo. Que montón de mierda. Simplemente no lo entendí desde el principio.

Nos dijeron que cuando morimos aquí, vas a este planeta que es operado por osos. Tienen este carnaval, te ponen en estos juegos y te sorprenden e implantan estos pensamientos terribles en tu mente reactiva. Regresas a la Tierra para deshacerte de eso. Sé que estoy ahí fuera, pero esto está demasiado lejos para mí.

Al Ribisi estaba en la banda contigo. Mucha gente no sabe que el papá de Giovanni era músico. Sí. Era un tipo brillante. Era una de las personas más agradables que había conocido. Su familia era maravillosa, todos ellos.

¿¡Por qué te fuiste de People!? La banda básicamente comenzó a desmoronarse. Geoff Levin y su hermano Robb fueron los que iniciaron People!, y estaban constantemente en desacuerdo entre sí. Un día en la casa de la banda, se pelearon a puñetazos y Geoff renunció y se fue.

Lo reemplazamos con Tommy Tucker, otro guitarrista. Eso continuó durante aproximadamente un año, y luego Denny Fridkin, el otro baterista, renunció. Era realmente mi aliado en la banda. Robb estaba tan metido en la cienciología que casi ni siquiera podías hablar con él. Era el que lejos se separaba de nosotros. Simplemente llegó a ser donde ya no era divertido. Dije: "Terminé con esto".

Así que dejé la banda, y Denny Fridkin y yo comenzamos otra banda con tres bateristas. Nos llamamos Drum. Eso duró un año, y una gira. Eso fue todo. A los 22 años, estaba harto de la música.

¿Cuándo comenzó tu banda de retroceso de los años cincuenta, Daddy-O? Daddy-O comenzó en 1971. Me casé el año anterior y mi esposa y yo regresamos a San José, de donde ambos somos. Yo estaba trabajando. Empecé haciendo huellas de neumáticos, y luego me deslicé en el trabajo de conserjería. Pensé: "Sería divertido hacer algo musicalmente". No quería volver a jugar a tiempo completo.

Un tipo llamado Gary Wineroth era dueño de un negocio llamado Guitar Showcase, que en ese momento era la tienda de música más grande de California. Estaba en una banda localmente famosa llamada Jaguars. Le dije a él. "¿Por qué no empezamos una pequeña banda como algo que hacer? Toquemos música de los años cincuenta porque es fácil".

Y así empezamos a hacer el tonto. Tuvimos un par de jugadores terribles. Pero teníamos a Jim Armstrong, que más tarde tocaba con Papa Doo Run Run. Eran una gran banda de surf. Y gradualmente con Daddy-O, la gente empezó a disfrutar lo que hacíamos. Así que empecé a escribir sketches. Nos pusimos a hacer teatro en toda regla y cambios de vestuario y ese tipo de cosas. Fue muy, muy divertido.

Fue más o menos al mismo tiempo que American Graffiti y Sha Na Na y Grease. Ese período estaba teniendo un gran momento nostálgico. Sí. En el momento en que estábamos haciendo Daddy-O, Sha Na Na era realmente la única que lo hacía. No había mucha competencia. Y como ellos estaban en Nueva York y nosotros estábamos en la otra costa, estaba abierto de par en par. Podríamos trabajar en cualquier lugar. Obtuvimos muchos lugares para los actos de apertura de todos los grandes actos que vendrían a la ciudad de San José. Un lugar llamado Saddle Rack es donde todos solían jugar. Alabama, Jerry Lee Lewis, Ricky Nelson, Ray Charles. Fueron innumerables grandes bandas.

Cuéntame sobre tu aparición en The Gong Show. Eso fue muy divertido. Quiero decir, obviamente, la exposición televisiva es genial. Pero fue un montaje. Sabíamos que íbamos a ganar antes de irnos. Estábamos jugando en Disneylandia en ese momento. Fueron dos semanas de trabajo, dos semanas de descanso. La secretaria de Chuck Barris nos llamó. Ella dijo: "Chuck quiere que hagas The Gong Show".

Dijimos: "No queremos sonar snobs ni nada, pero no hacemos audiciones. Estamos un poco más allá de eso. Estamos trabajando en Reno en buenas salas de exhibición". Le dijimos, "No". Ella volvió a llamar y dijo: "Chuck realmente, realmente los quiere en este programa. Vengan. No tienen que hacer una audición".

Y le dije: "Sabes, no estoy realmente interesado. Los concursos de talentos son una especie de lastre, especialmente si pierdes". Así que finalmente, volvió a llamar por tercera vez. "Chuck dijo: 'Ven y haz el programa. Te garantizamos que no te arrepentirás'". Eso me hizo pensar que íbamos a ganar. Y lo hicimos.

Lo sabíamos de antemano. Paul Reubens estaba en ese programa. Había mucha gente famosa involucrada en el espectáculo en ese momento. Fue muy emocionante ser parte de eso.

Esto es antes del cable. Probablemente millones de personas estaban mirando. Oh sí. Obtuvimos mucho trabajo de ese programa en particular. Cuando estábamos allí haciendo The Gong Show, tocamos en Palomino como teloneros de Tanya Tucker, Willie Nelson y Sawyer Brown.

¿Por qué la banda se desvaneció en los años ochenta? Esa fue otra de esas cosas. Nunca he estado en una banda que, de repente, no comenzara algún tipo de lucha interna. Llegas a donde te molestan ciertos jugadores que no están haciendo tanto. Unos cuantos muchachos están haciendo todo el trabajo y recibiendo el mismo salario. Son cosas típicas de la banda.

Y eventualmente, uno a la vez, los muchachos comienzan a dejar de fumar. Empiezas a reemplazar figuras clave en la banda, y no es lo mismo. Lo cambia todo. Continuamos y seguimos y tuvimos un gran éxito local, pero simplemente no pudimos sacar nada de eso.

¿Cómo te mantuviste en los años ochenta y principios de los noventa? Yo era parte de una agencia de publicidad. También habíamos formado otra versión de Daddy-O. Me volví a casar y mi esposa era una cantante local, simplemente una cantante increíble. Cometí el horrible error de meterla en la banda. Y luego tuvimos la agencia de publicidad juntos, así que estuvimos juntos 24/7. Fue horrible. Eso es definitivamente un final de relación, que es lo que sucedió.

Después de eso, me mudé a donde vivimos ahora en una isla al norte de Seattle. Compré una combinación de delicatessen/tienda de regalos. Resulta que fue un mal movimiento para mí. No soy tan bueno con el público, en ese nivel. Tengo un fusible muy corto. Tuve una infancia abusiva, así que llevaba mucho equipaje. Eso no es bueno en una situación pública, así que no funcionó.

Volví a hacer trabajos de conserjería, decapado y encerado de pisos en un par de refinerías de petróleo. Eso fue principalmente porque quería estar solo. No quería trabajar rodeado de gente. No quería responderle a la gente, así que era algo que podía hacer solo. Yo era bueno en eso. Trabajé de noche para que mi esposa pudiera trabajar durante el día y estaba criando a nuestro hijo. Eso funcionó muy bien.

Eventualmente conseguí un trabajo aquí en nuestra pequeña ciudad en la escuela secundaria local como conserje. Y yo era su entrenador de levantamiento de pesas. Fue entonces cuando [el bajista de Creedence] Stu Cook me contactó.

¿Cómo ocurrió eso? Uno de mis bajistas de Daddy-O, Michael Connolly, solía dirigir Dean Markley Strings. Stu, en ese momento, tenía un bajo de escala larga, para el que no fabricaban cuerdas. Así que Dean Markley y Michael Connelly, que dirigían el negocio, fabricaron las cuerdas de Stu a medida.

Stu estaba hablando con él un día. Dijo que él y Doug iban a volver a juntar la banda y que no podían encontrar un cantante. Michael dijo: "Oye, tengo al tipo". Y así fue como sucedió.

¿Sabía que podías cantar como John Fogerty? Cuando estaba haciendo lo de los años cincuenta, la gente decía que tenía el don de la mímica. Tengo una voz tipo Fogerty, principalmente porque sé cómo obtuvo su tono. Eso fue en parte gracias a Michael McDonald. Él me enseñó cómo hacer eso. Conocí a Michael cuando estaba de contrato con los Doobie Brothers. Venía a mi casa porque no sabía liar un porro. Venía a mi casa y yo se los enrollaba. [Risas.]

Le dije: "¿Cómo diablos llegas ahí arriba con ese tono increíble?" Y él dijo: "Así es. No es una nota. Es un tono de cabeza. Es la forma en que lo hace Bob Seger. Es la forma en que lo hace John Fogerty. Cierras el paladar y pones el aire en los senos paranasales, y canta con eso. De hecho, puedes hacer un sonido que la mente perciba como una nota".

Así fue básicamente como me acerqué a ese. Pero el problema era que John Fogerty era un verdadero tenor y yo no, así que luché por cada nota. [Risas.]

¿Estuvo Elliott Easton de Cars involucrado con Creedence Clearwater Revisited desde el principio? Él era. Y para mí, eso fue lo más importante de todo. Yo estaba como, "Dios mío. ¿Elliot Easton? ¿Estás bromeando?".

¿Cómo fueron las audiciones? Normalmente conseguían a un tipo allí y hacían tres o cuatro canciones con él antes de decir: "Gracias. Te llamaremos". Pero me tuvieron ahí todo el día, ocho horas. En un descanso, Elliot salió a fumar un cigarrillo. Me dijo: "No sé cuánto cuenta mi voto, pero lo tienes en lo que a mí respecta". Ese fue un gran voto de confianza viniendo de él.

Todavía no me dijeron que tenía el trabajo. Me llevaron al aeropuerto. Cenamos. Ponme en un avión. "Maldita sea. Ellos no lo dijeron." Recibí una llamada cuando llegué a casa esa noche. Entré, había un mensaje en mi máquina. "Conseguiste el trabajo."

Debió ser una mezcla de euforia y ansiedad, ya que ahora tenía que ponerse en la piel de uno de los grandes cantantes de la era del rock. ¡Dios mío, el miedo! Obviamente tenía ansiedad y un poco de pánico. Pensé: "¿Cómo diablos se supone que debes reemplazar a John Fogerty? Es el cantante más reconocible, además de ser genial. La gente esperará que suene como él. Y yo no lo hago. Sueno similar". Pero no soy un imitador".

Me senté con Doug y Stu. Dijeron: "Mira, hazlo lo más cerca que puedas, pero no lo copies". Así que al menos tuve ese alivio. Pero todavía era tan intimidante. Nunca he hecho nada a ese nivel.

¿Cómo fueron los primeros conciertos? Solo estrés más allá. Stu es un tipo de mucha presión. Es un tipo malhumorado, así que nunca supe qué Stu me iba a tocar en el ensayo. Fue muy duro. Supe allí mismo en los ensayos, antes de que hiciéramos ningún concierto, que me esperaba un viaje difícil.

Tuve que decidir: "¿Voy a hacer esto? ¿O voy a retirarme ahora antes de comprometerme?" Decidí: "Tomaré lo que me arrojen y lo haré por el bien de mi familia". Ese era el objetivo.

Realmente estabas en una situación imposible. Para muchos fanáticos, era un sacrilegio que este grupo existiera incluso sin John Fogerty. Sí. Eran como, "¿Quién te crees que eres?" Yo estaba como, "No soy nadie. Solo soy un chico". ¿Qué tipo en su sano juicio rechazaría ese concierto?

John no estaba cantando canciones de Creedence cuando comenzó el grupo. Doug y Stu eran dos tercios de la banda sobreviviente. Para mí, es bastante fácil justificar que este grupo se reúna y tome conciertos. Sí. Tenían todo el derecho de hacerlo. Estaban en los registros. Esa era su música. Tuvimos la oportunidad de llamarlo Creedence Clearwater Revival, porque eran dueños de tres de las cuatro acciones. [La viuda de Tom Fogerty] Trish Fogerty estaba en el lugar de Tom y se unió a su corporación. Así que cuando John nos demandó por el nombre, cosa que hizo, les supliqué. Le dije: "Por favor, no lo llames Creedence Clearwater Revival. No puedo estar a la altura de eso. No me hagas intentarlo. Me colgarían en la cruz".

Pensé que Creedence Clearwater Revisited era perfecto. Eso es realmente lo que era. Estábamos cubriendo la música, revisando esa gran época y esas grandes canciones.

Cuando John los demandó, se vieron obligados brevemente a llamarlo Cosmo's Factory. Sí. Perdimos brevemente el nombre. De hecho, tuve que ir a la corte en Los Ángeles para probar que mi nombre era John. Estaba diciendo que me hice llamar John para confundir aún más al público. ¡Ay dios mío! Así que tuve que traer mi certificado de nacimiento allí. Subí al estrado y se lo mostré al juez. Le dije: "No, mira, esto fue idea de mi madre. ¿Crees que si me fuera a llamar de alguna manera, sería John? Sería el puto Spike o Nails. ¿John?"

¿Estaba Fogerty en la sala del tribunal? Oh sí. Por supuesto, no soy su chico favorito, y comprensiblemente. No hablamos ni nada. Pero lo había conocido antes, por lo que sabía quién era yo, de pasada. Era algo incómodo estar en medio de esa guerra entre esos tipos. No estoy en guerra con John Fogerty. Ellos son.

¿Qué tan incómodo fue en la sala del tribunal? Bueno, es incómodo, porque esos tipos no son solo estrellas de rock. Son leyendas. Y aquí estoy, acabo de terminar de ser conserje. Es muy intimidante. Elliot no lo haría. No iba a las sesiones del tribunal porque era amigo de John. Él dijo: "No puedo estar en esa posición. Ya es bastante malo que esté haciendo esto".

Elliot fue invitado a la fiesta de Navidad de John ese año. Siempre tuvo uno enorme. Y él simplemente dijo: "Oye, hombre. ¿Qué estás haciendo?" Y él dijo: "Solo estoy tocando la música. No hay nada más que eso. No lo hagas más de lo que es. Es solo cubrir la música. Nadie reclama el crédito por tu trabajo. Nadie te está reemplazando".

¿Se disipó la presión después de unos años en la carretera? Un poco, porque cuanto más me familiarizaba con la música, era más fácil de hacer. Pero aún existía el problema de que había algunas canciones que simplemente no podía cantar. Eran demasiado altos.

¿Qué canciones eran esas? "Up Around The Bend" fue lo peor. Fue la última canción del show. Después de gritar a todo pulmón durante dos horas, tenía que hacer eso último. El noventa y nueve por ciento del tiempo, mi voz fallaba. Haría los dos primeros versos y estaría bien. El último verso, simplemente no pude hacerlo. Físicamente no podía alcanzar las notas. Es horrible hacer un gran espectáculo y luego chupar la última canción. [Risas.]

¿Alguna vez te regañarían después de un espectáculo rudo? Stu no estaba muy contento conmigo. Doug es una de las personas más agradables que he conocido. Realmente. Es un tipo maravilloso. Pero Stu es negocio. Y lo entiendo. era negocio Pero traté de explicarle. "Stu, físicamente no puedo hacerlo. No soy un tenor, un verdadero tenor. Puedo fingir mi camino a través de muchas cosas. Es más fácil tocar esas notas cuando estás gritando y cantando a todo pulmón". Hombre viajero. Pero cuando intentas cantar con una voz audible, es realmente difícil tocar notas que no puedes tocar".

Al principio dejaron caer la clave de "Up Around the Bend", pero no estaban contentos con eso. Él dijo: "Simplemente no suena bien". Le dije: "Stu, confía en mí. La audiencia no sabe que bajamos un escalón. Pero el punto es que puedo superarlo. Creo que eso es más importante que estar en la clave correcta". "

Pero es sólo una de esas cosas. Él no se rendiría. Eventualmente, lo volvieron a colocar en la clave original. Y volví a luchar. Cuanto más cantes, más fácil será tu voz y más se extenderá tu rango. Y así, en lugar de estar fuera del 99 por ciento, se convirtió en 50/50 cuando pude alcanzarlo. Pero el 50 por ciento del tiempo no es lo suficientemente bueno en mi libro.

¿Te acercaste a Doug y Stu fuera del escenario o siempre sentiste que eran tus jefes? Stu era mi jefe. Doug era un amigo muy cercano. Conozco íntimamente a su familia. Éramos extremadamente cercanos. Y, lamentablemente, ya no lo somos, porque cometí el error de escribir un libro y enviárselo. [Risas.] Leyó el libro y lo entendió totalmente mal. Así que ya no está contento conmigo. Y no importa cuánto dijera: "Doug, lo malinterpretaste. Eso no es lo que dije".... Cuando a alguien se le mete eso en la cabeza, es en la cabeza.

Me siento horrible por perder esa relación. amo al hombre Me preocupo profundamente por él. Está teniendo muchas cosas físicas en este momento y problemas de salud. Me siento horrible, pero es lo que es.

¿Cómo agrupaste el cambio dinámico cuando Elliot se fue en 2004? Fue realmente difícil cuando Elliot se fue, porque es muy difícil lograr que estos increíbles guitarristas bajen al nivel que tenía la música de Creedence en ese momento. El tipo que encontramos después de Elliot se llamaba Tal Morris. Es un guitarrista absolutamente increíble, tocó con Sons of Champlin y Huey Lewis and the News. Pero no pudo bajar a ese nivel. Quería modernizar la música, y no se puede. Tienes que mantenerlo como estaba o la integridad de la música desaparece.

Había fricciones constantes entre él, Doug y Stu. Querían que no hiciera lo que estaba haciendo y que lo simplificara. Se darían cabezazos. Estuvo mal. Y cuando hay presión sobre un chico, hay presión sobre todos los chicos.

Y es su legado. Yo diría: "Tal, tienes que hacerlo de la manera que ellos quieren hacerlo. Es su trasero en juego. Ya tienen suficientes problemas para hacer esto sin que tú salgas e intentes jugar a Larry Carlton mientras nosotros". Estoy intentando jugar a Creedence. No funciona".

Kurt Griffey, el tipo que reemplazó a Tal, es lo mismo. Es un guitarrista increíble. Podría duplicar y hacer mucho de lo que hizo Elliot, pero es un triturador. Eso eventualmente se filtra. Y debido a que es un tipo más joven, en realidad no estaba allí en los días originales de Creedence. Creo que es difícil identificarse con él cuando no creces con él, como lo hizo Elliot. Creo que lo que hizo Elliot fue genial.

Ustedes jugaron muchos casinos y ferias. ¿Cuáles fueron algunos de los lugares más extraños en los que tocaste? Bueno, los casinos siempre tuvieron el potencial de ser extraños. Las primeras tres o cuatro filas no son fanáticos. Es la gente a la que los casinos les dan boletos. No están allí para ver un espectáculo. Están ahí porque era gratis, y por eso no lo están disfrutando, pero la gente que se está volviendo loca está detrás de ellos. Eso siempre fue difícil.

Con las luces en tu cara, no pude ver más allá de esas pocas filas. Estaría mirando a estas personas, y algunas de ellas estaban durmiendo. Algunos bostezaban. Algunos de ellos obviamente no lo estaban disfrutando. Yo estaba como, "Hombre, me estás chupando la vida aquí". Eso fue difícil.

Pero hicimos bastantes festivales de música country porque Creedence fue un cruce perfecto para esas cosas. Y cuando tienes 30.000 o 40.000 personas volviéndose locas, saca lo mejor de ti. Aumenta la adrenalina y realmente pone el impulso en primer plano. Eso es difícil de hacer en los casinos cuando la gente está aburrida.

¿Alguna vez tocaste en extraños conciertos privados o shows corporativos? Oh sí. Y en mi libro, esos son siempre los peores. Esos son solo días de pago. Nuevamente, nadie está en un evento corporativo o en una fiesta para ver a la banda. Están allí por una razón diferente. Tienes que ir sabiendo eso para no ofenderte. Llegarías a la canción y no habría aplausos. "Whoa. ¿Qué es esto? Seguramente ustedes conocen esa música. Tendrían que nacer debajo de una roca para no conocer estas canciones".

He estado en conciertos privados donde la gente se mezcla entre sí, bebe y ni siquiera mira al escenario. Vi Cheap Trick una vez, donde yo era la única persona que realmente estaba involucrada con él. Tocamos una vez en una fiesta en el Four Seasons al sur de Los Ángeles. Era para Toyota. Solo había unas 160 personas allí, y no había nadie en la sala en la que tocábamos. Ni uno solo. Estaban todos en la mesa del buffet. Tocamos para nuestro equipo. Y yo vengo de la escuela donde haces el mismo espectáculo, haya alguien allí o no. No me pagan para interpretar a la multitud. Me pagan por trabajar. Siempre di lo mejor de mí, solo por el hecho de que podría haber una persona allí que importa. Pero eso fue extraño. Ni una persona en la habitación. [Risas.]

Hiciste más de 100 shows al año algunos años. ¿Pasar tanto tiempo en la carretera afectó tu psique? Bueno, lo hizo porque estaba atrapado en este pensamiento de que no había nada que pudiera hacer que fuera lo suficientemente bueno como para sacar a Stu del parque. Cuando hice lo que consideré un espectáculo casi perfecto, la respuesta que obtuve fue: "Oye, buen trabajo".

Hombre, necesito un poco más que eso. Me vendría bien un golpe aquí. me estoy matando No importa lo que pasó, todavía tenía que salir y llenar los zapatos de ese tipo. Nunca pude hacerle entender a nadie lo difícil que fue eso. Fue pura tortura.

¿Qué te diría Stu después de un programa que no le gustó? Él no me señalaría. Pero él decía: "Ese fue uno de los peores espectáculos que hemos hecho". Bueno, si un espectáculo fue genial y fue genial, fueron ellos. Si apestaba, era yo. Y así fue como se sintió. Él nunca me acusó, pero así es como se sentía. Yo diría: "Hombre, hice lo mejor que pude, hombre. Estoy luchando".

Estuviste en el grupo durante 21 años. Es mucho tiempo para sentirse así. Es. Fue la presión de, "Dios, ¿qué diablos se necesita para complacer a estos tipos?" Doug era todo lo contrario. Doug me cantaría grandes elogios. Habría palmaditas en la espalda y abrazos. "Hombre, te amo. Lo estás haciendo muy bien. Eres el mejor cantante con el que he trabajado". Fue grandioso. Y luego, no obtener eso de Stu fue muy difícil. Traté de no tomármelo como algo personal. Es un poco como él es.

¿Alguna vez te cansaste de cantar las mismas canciones de Creedence noche tras noche, año tras año?Hay un aburrimiento que intenta establecerse, pero siempre lo hice con el pensamiento de: "Estas personas nunca lo han visto antes, así que tengo que hacerlo en una nueva unidad de tiempo. Tengo que hacerlo como si fuera el primera vez."

Realmente me doy una palmadita en la espalda por haber podido hacer eso. Guardé la vida y la energía. No dije: "Oh, Jesucristo. ¿Otra vez 'María orgullosa'?"

Es buena música. ¿Cómo no vas a disfrutarlo, aunque lo he hecho 1.800 veces? Hice casi 1.800 shows con ellos. Hicimos el disco en vivo Recolección, que a la fecha ha vendido casi dos millones. Pensé que era todo un logro, tener que hacer frente a ese legado y aún ser capaz de hacerlo. Fue un gran problema.

Todo este tiempo, John y los muchachos siempre se critican mutuamente en la prensa. Mientras tanto, estás atrapado en el fuego cruzado una y otra vez. Sí, fue horrible. Pensé: "Odio esto. ¿Por qué no puedes simplemente llegar a un acuerdo y dejarlo así?". Quiero decir, el mayor argumento fue poder usar la palabra Creedence en la publicidad. Mi argumento fue: "Lo siento, soy una de las personas que piensa que Creedence sin John Fogerty es ridículo". Pero no iba a decir eso. [Risas.]

Pero lo entiendo. Somos un cruce entre una banda de versiones y una banda tributo, aunque Doug y Stu eran parte de la original. Simplemente por definición, estábamos versionando la música de otra banda. No hay forma de evitar eso. Es lo que era. No trates de incluirme en una guerra de la que no soy parte. No estoy muy seguro de lo que Fogerty pensó de mí, pero estoy bastante seguro de que no fue algo bueno. [Risas.]

Había tanta energía negativa hacia John y, sin embargo, están tocando sus canciones todas las noches, realmente celebrándolo de alguna manera. Sí. Entiendo su posición también. Debe haber sido duro para ellos, porque nunca íbamos a hacer más música. Nunca iba a ser una banda original. Entonces, es lo que es, muchachos. Vas a tener que aceptar eso. Y yo soy lo que soy. No soy John Fogerty. Por favor, no me hagas estar a la altura de eso.

Fue dificil. No tengo más que respeto y admiración por John Fogerty. No estoy en guerra con él, nunca lo estuve.

¿Por qué dejaste el grupo en 2016? Sufrí lo que se llama una disección [tipo] B. Mi válvula aórtica explotó. Tuve dos aneurismas que reventaron. Y soy una de las tres únicas personas en el mundo que alguna vez lo ha vivido.

Jesucristo. Sí. Por eso lo llaman el hacedor de viudas. Sabes, es asombroso lo comunes que son los aneurismas. Los médicos ni siquiera se preocupan por ellos hasta que alcanzan los 5,9 centímetros. El mío era 5.2, pero todavía está reventado.

Tuve el primer ataque, fui al hospital. Me hicieron un montón de pruebas y me enviaron a casa diciendo que tenía gases. "¿Gas? Oigan, chicos, esto fue más que un pedo, créanme".

Estuve en casa durante tres días, y el otro estalló. Volví al hospital. Tuvieron que llevarme en helicóptero a la Universidad de Washington Harbor View porque era la única instalación que podía manejar el procedimiento que necesitaba. Estuve fuera durante tres días cuando llegué allí. No sé si estaba en coma o no. Todavía podía escuchar a pesar de que estaba fuera, y escuché a más de una persona decir: "No lo logrará". "Oye, puedo oírte".

¿Renunció al grupo? No. No hay una forma agradable de decirlo. Me echaron.

¿Porque estabas enfermo? Bueno, para ser realmente justos, tengo una artritis muy severa en los tobillos. Durante el último año de gira, me resultaba cada vez más difícil caminar estos cientos de kilómetros a través de los aeropuertos. Entonces incluso se me hizo difícil subir las escaleras para subirme a los escenarios. Me duelen mucho los pies. Creo que vieron la escritura en la pared. es artritis No mejora.

En este momento, tengo 65 años. Cuando vieron la oportunidad de reemplazarme, el tipo que tenía como respaldo, Dan McGuinness, tenía 30 años. Tenía la mitad de mi edad. Creo que vieron la oportunidad, por lo que realmente no los culpo. Pero cómo lo hicieron fue solo una patada en los dientes.

¿Cómo lo hicieron? Me llamaron un día y Stu dijo: "Bueno, John, seguiremos adelante". Le dije: "¿Seguir adelante? Me acaban de operar. Mi corazón explotó. Dame un minuto. Solo han pasado cinco meses". Y dijeron: "Seguiremos adelante y pondremos a Dan en el asiento".

Y como digo, lo entiendo. Realmente no lo culpo por eso. Pero me acaban de patear hasta la acera. La parte difícil para mí fue que cuando estaba en el hospital, solo mi habitación costaba $ 150,000 por día. Estuve allí casi un mes. Entonces, cuando salí, tenía una factura de $ 2.4 millones. Mi seguro no pagaría nada de eso. Así que no hace falta decir que eso me rompió.

A los 66 años con el corazón dañado, no puedo empezar de nuevo. Simplemente me patearon hasta la acera, así es como me sentí. Guau. Stu solo dijo: "Oye, gracias". "¿Gracias? ¿Eso es todo?"

¿Cómo te va ahora financieramente? No tan bien. Gracias a Dios, somos dueños de nuestra casa, así que al menos yo no tengo ese problema. Mi esposa es contratista de pintura, por lo que tiene un negocio próspero. Pero ella ha tenido cáncer tres veces. Ha tenido una mastectomía radical doble masiva. Su salud tampoco es tan buena. Entonces, cuando eso termine, simplemente no lo sé. Lo estoy tomando en un día a la vez.

Es tan injusto en este país que si te explota el corazón y terminas en un hospital por un mes, te cobran $2 millones que no tienes, aunque tengas seguro. Es irritante. Sí lo es. Me sucedió el 13 de enero. Mi seguro dejó de trabajar en red con ese hospital el 1 de enero. Así que dije: "¿Me estás diciendo que me lo perdí por dos malditas semanas? ¿Estás bromeando?" ¡Tuve ese seguro durante 30 años! Pagué las primas. Era $1,700 al mes.

Dicho esto, soy muy afortunado de que sucediera cuando sucedió. Estábamos en América del Sur poco antes de eso. Si hubiera sucedido allí, estaría bajo tierra.

Creedence Clearwater Revisited no ha tocado en un espectáculo en más de dos años. ¿Crees que han terminado? Ah, ya están hechos. Estan cansados. Se retiraron en febrero [2020] y Covid llegó en marzo. Eso fue lo que yo llamo el verdadero golpe de suerte. Pero se dirigían hacia allí. Hacia el final, cuando estaba con ellos, ya estaban hablando de retiro. No sé qué los impulsó. En mi opinión, el tipo que me reemplazó, Dan, es un buen cantante. Es uno de los chicos más agradables que he conocido. Pero hay una presentación que creo que hice mejor. No es que sea mejor cantante. Simplemente presenté lo que era la música, sentí, en una mejor luz.

Creo que si yo fuera Doug y Stu, habría renunciado por capricho y me habría quedado ahí. Doug estaba empezando a pasar por un momento horrible. No es mi posición hablar de su salud, pero lo está pasando peor. Cuando su salud estaba fallando, deberían haber dejado que el tipo se detuviera. No seas recordado como John Sebastian o Stephen Stills: "Oh, el pobre tipo. Fue horrible cuando lo vi".

Tuve una banda local aquí todo el tiempo que estuve en Creedence llamada Johnny Bulldog. Me jubilé ese mismo año en el año del Covid. Mis tobillos estaban fallando. No seré recordado como, "Oh, el pobre hombre. No podía ponerse de pie. Tenía que sentarse". Así que mi último programa fue genial y decidí dejarlo por capricho. Quiero recordarlo así. Como dije, no sé cuál fue su motivación para seguir adelante, pero lo hicieron.

Háblame del libro que escribiste. Básicamente se trata de mi vida. Se llama Creedence Clearwater Revisitor. No hice nada malo. Yo no hablo mierda de nadie. Ese no es mi estilo. No me gusta que la gente me lo haga, y yo no se lo hago a otras personas. No hay nada de eso ahí. Y no renuncio a la vida personal de nadie, hábitos sexuales, hábitos de drogas.

Ese no era el punto. El punto era explicar mi vida. La gente me preguntaba constantemente: "¿Por qué pareces un tipo tan duro?" Bueno, tuve una infancia abusiva. Toda mi presentación de moteros fue: "Déjame en paz".

Entonces, ¿por qué Doug estaba molesto? Cuando estaba tratando de hablar sobre la forma en que él y Stu me trataron... No puedes destacar a un solo tipo. Ambos eran mis jefes. Pensé: "Si digo algo incorrecto, no podría sobrevivir a una demanda de Creedence", por lo que son famosos. "No voy a enojar a alguien y decir algo incorrecto".

Así que tuve mucho cuidado. Estaba caminando sobre cáscaras de huevo. Y malinterpretó muchas de las cosas que dije porque no podía decir: "Oh, bueno, Stu hizo esto y Doug hizo aquello". Así que diría "mis jefes" para evitar pasar a la calumnia sin saberlo.

Pero no digo nada malo de la gente. Eso no está bien. Yo no juzgaba nada. Todo lo que dije fue: "Esto es lo que sucedió. Esta es la historia de lo que sucedió, cómo me trataron. No estaba en una banda. Trabajé para ellos. Era un empleado. No era una banda".

Ni siquiera se refirieron a ella como una banda. Se denominó proyecto. Y el libro era básicamente sobre mi lucha para hacerlo. Lo duro que fue para mí, los obstáculos que tuve que superar. Cuando hablé de cualquier cosa que pudieras percibir como negativa, dije "mis jefes", lo que lo incluía a él, y no debería. Pero no pude destacar a Stu. Eso es meterse con alguien.

¿Cuándo fue la última vez que hablaste con alguno de ellos? No he hablado con Doug en dos años. No he hablado con Stu desde que me despidió, porque nunca fuimos amigos. Él era mi jefe. Nunca estuvimos en desacuerdo, pero no éramos amigos. No hubo disensión. Es solo que no hay razón para hablar con él. Ya no trabajo para él.

Cuénteme cómo empezó su trabajo en el hospital. Bueno, solo por aburrimiento, quería hacer algo, porque la jubilación no es lo que parece. Vivo en una isla. No hay mucho que hacer aquí en absoluto. No quiero tocar [en vivo], pero todavía grabo. Tengo cuatro discos que he grabado con diferentes proyectos. Pero no quiero actuar más. Es demasiado difícil con mis tobillos. Y con la artritis, me duele colgarme una guitarra en el cuello. Siempre me dije cuando hay más dolor que placer, es el momento. Ahí es cuando sabes que es hora de dejar de hacerlo.

Sentí: "Tengo que hacer algo con mi tiempo. Estoy volviendo loca a mi esposa. Seré voluntario en el hospital. Tengo un pequeño caso de enfisema, así que ya no fumo marihuana, así que No tienes que preocuparte de que te hagan una prueba de drogas. Me registraré como mensajero de reemplazo".

Gradualmente ha llevado a más y más trabajo ya que hay muchos tipos jubilados haciendo eso. Realmente no quieren hacerlo tanto como yo, así que termino llenando bastante. Realmente lo disfruto. Siento que estoy haciendo algo que es beneficioso, que es ayudar a la gente.

¿Sigue siendo trabajo voluntario, o te están pagando a ti? Me pagan ahora. Antes era solo: "Oye, te ayudaré". Pero en realidad me contrataron para que no se sientan culpables por "Oye, necesitamos a alguien el sábado".

¿Estás socavando esa deuda médica? Bueno, esta es una gran historia. Mi esposa estaba pintando la casa de un tipo que resultó ser un cirujano cardíaco. Y él dijo: "Oye, sé lo de tu esposo. Sé por lo que pasó. ¿Puedo preguntarte qué pasó?".

Ella le contó la historia y luego le dijo que estábamos en un aprieto porque mi seguro no pagaría nada de eso. Lo habíamos estado pagando, pero aún debía cerca de $700,000. Se llevaron todo, incluso mi jubilación y mis ahorros. Simplemente nos limpiaron.

Ella le dice eso al chico y él dice: "Eh". Toma su teléfono allí mismo y llama a este tipo y le cuenta la historia. Cuando cuelga, dice: "Ese era mi mejor amigo desde que tenía seis años. Es el comisionado de seguros del estado de Washington".

Nunca recibí otra factura. Allí hubo una especie de intervención divina a mi favor. No puedo evitar pensar que eso fue todo. Dios mío, ya no tengo trabajo. Perdí mi trabajo. Perdí mis ahorros. no tengo dinero No me avergüenzo de decir eso. "No tengo nada más para darte. Te lo llevaste todo". Así que eso nos salvó la vida.

Si usted está manejando en su automóvil ahora y suena "Hijo afortunado" o "María orgullosa" en la radio, ¿cambia la estación o todavía puede apreciarlo? Debo ser honesto. Doy vuelta a la estación. Hay muchos recuerdos duros que acompañan a los grandes recuerdos. Y no voy a decir que no hubo buenos momentos, porque hubo muchos, muchos, muchos buenos momentos. He dado la vuelta al mundo siete veces. He hecho cosas que nunca esperarías lograr como... Me llamo un jugador de segundo nivel. No soy una estrella de rock por derecho propio.

He conocido a la mayoría de mis ídolos. Jugamos con Paul McCartney en el Super Bowl. Ringo me invitó a un espectáculo. Algunas de las mejores bandas del mundo abrieron para nosotros, incluidas Lynyrd Skynyrd, Doobie Brothers, Deep Purple. ¡Quiero decir, Paul Rodgers! es indescriptible

Para dar un paso atrás, pasaste 21 años cantando algunas de las mejores canciones de rock jamás escritas con dos personas que tocaron en todas las grabaciones originales. Trajiste alegría a la gente de todo el mundo haciendo eso. Es un lindo legado. Sí, me siento muy bien por eso. Y siento que los ayudé a reiniciar sus carreras. Si hubieran comenzado con Dan en lugar de conmigo, no creo que hubiera sucedido. Di mi corazón y mi alma. Realmente lo hice.