'Es agua debajo del puente': Marchessault, Smith reflexionan sobre el pasado de los Panthers

LAS VEGAS (KTNV) — Un par de "Golden Misfits" hicieron una declaración durante el Juego 1 de la Final de la Copa Stanley. Eso es porque Jonathan Marchessault y Reilly Smith anotaron goles contra su antiguo equipo, los Florida Panthers.

Los Golden Knights recogieron a la pareja en 2017. Los Panthers no protegieron a Marchessault durante el draft de expansión y Vegas cambió por Smith.

"Me sorprendió la decisión", dijo Marchessault en ese momento. "Tuve una gran temporada. Creo que fui uno de los cuatro mejores jugadores en la posición de delantero allí, pero tomaron la mejor decisión para su organización. Ha sido así toda mi carrera. Fue un control de la realidad. Justo cuando piensas puedes estar un poco cómodo, no puedes".

"Firmé un contrato con los Florida Panthers el verano anterior con la intención de estar allí durante los próximos cinco años", dijo Smith cuando escuchó la noticia por primera vez. "Definitivamente, probablemente no sea como cualquiera de los lados vio que se desarrollaba, pero eso es hockey. Ese es el negocio".

En ese momento, los Panthers buscaban reducir costos mientras protegían a jugadores como los defensas Alex Petrovic y Mark Pysyk del draft de expansión. Petrovic fue traspasado durante la temporada 2018-2019 a los Edmonton Oilers. Desde entonces, ha hecho paradas con algunos otros equipos y pasó esta temporada con el afiliado de la Liga Americana de Hockey Dallas Stars, los Texas Stars. Pysyk se quedó con los Panthers hasta la temporada 2020-2021 cuando firmó un contrato de un año con los Dallas Stars. Luego pasó una temporada con los Buffalo Sabres antes de ser fichado por los Detroit Red Wings. Sin embargo, no jugó esta temporada después de romperse el tendón de Aquiles.

Dale Tallon fue el gerente general de Florida que tomó la decisión sobre el draft de 2017. Dejó el equipo en 2020 y fue reemplazado por el actual gerente general Bill Zito.

El primer entrenador en jefe de los Vegas Golden Knights fue Gerard Gallant, quien fue despedido por los Florida Panthers antes de llegar al valle. Después de trabajar con Marchessault allí, dijo que vio su potencial para convertirse en un jugador aún mejor y se alegró de que Vegas lo eligiera.

"La primera vez que vi a Marchy, era un tipo habilidoso que se quedaba afuera, realmente no luchaba", dijo Gallant en 2017. "La razón por la que ahora es un anotador de 30 a 40 goles es porque es más competitivo. Irá a esas áreas difíciles para marcar algunos goles. Hace un buen juego, fuerte".

A pesar de la decisión de los Panthers hace tantos años, Marchessault y Smith dijeron que entienden por qué sucedió y que están contentos de estar con los Golden Knights.

"Es agua debajo del puente. Estaba decepcionado en ese momento, pero eso fue hace seis años, así que ya no me molesta", dijo Marchessault.

"Fue como un nuevo juego de pelota para mí solo porque no sabía qué esperar con un equipo de expansión y cómo se desarrollaría. Obviamente, resultó genial y no lo habría cambiado por nada". en el mundo", dijo Smith. "Ojalá pueda jugar el resto de mi carrera aquí en Las Vegas. Ese sería un gran objetivo para mí".

Otro objetivo es traer a casa la primera Copa Stanley en la historia del equipo, en la que los Golden Knights tienen una segunda oportunidad. Durante el primer viaje del equipo, ganaron el primer partido contra los Washington Capitals. Sin embargo, perdieron los siguientes cuatro y vieron a los Capitals celebrar sobre el hielo en el T-Mobile Arena. Es una de las razones por las que Marchessault dijo que VGK no se está enfocando demasiado en el futuro y tomando las cosas un juego a la vez.

"Obviamente, estuvimos allí la primera vez y no funcionó. Creo que ahora somos un poco más humildes con la situación", dijo Marchessault. "Sabemos que no significa nada, ganar un juego en una serie, y que nos concentremos en el próximo juego y así es como vamos a abordar cada juego".

Tanto Marchessault como Smith son solo dos de los tres jugadores que se han vestido para todos los partidos de playoffs de los Golden Knights en la historia de la franquicia y ambos lideran al equipo en puntos de playoffs de todos los tiempos. (En caso de que te lo estés preguntando, el tercer jugador es William Karlsson).

Como la lista ha cambiado a lo largo de los años, Smith dijo que el equipo de este año podría ser el que lo traiga a casa.

"Es una espada de doble filo en la que quieres que tu grupo de gestión sea agresivo para obtener la mejor lista, pero también tienes buenas amistades y no quieres que los muchachos se vayan", dijo Smith. "Nuestra lista, diría, ha mejorado cada año y la ejecución ha sido alta. Perdimos la final de la conferencia [por] un par de años y queríamos más. No llegar a los playoffs el año pasado, nos dio el fuego para empujar para esto."

El juego 2 es esta noche en T-Mobile Arena. El disco está programado para caer a las 5 p.m.

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